古代军事文书，插鸟羽以示紧急，必须迅速传递。

《史记·韩信卢绾列传》：“陈豨反，邯郸以北皆豨有，吾以羽檄徵天下兵，未有至者，今唯独邯郸中兵耳。”裴駰集解：“魏武帝《奏事》曰：‘今边有小警，輒露檄插羽，飞羽檄之意也。’推其言，则以鸟羽插檄书，谓之羽檄，取其急速若飞鸟也。”晋左思《咏史》之一：“边城苦鸣鏑，羽檄飞京都。”《儒林外史》第八回：“王太守接了羽檄文书，星速赴南赣到任。”郁达夫《庚辰元日闻南宁捷报醉胡社长宅和益吾老岁晚感怀原韵》：“羽檄连翩至，愁怀次第开。”