本谓平善之人。后泛指普通老百姓。

《书·吕刑》：“蚩尤惟始作乱，延及于平民。”孔传：“延及于平善之人。”《汉书·食货志下》“弋猎博戏乱齐民”唐颜师古注引如淳曰：“齐，等也。无有贵贱，谓之齐民，若今言平民矣。”宋叶适《徐文渊墓志铭》：“兵官大执平民为贼，冀以成赏，君明其无罪，尽释之。”康有为《大同书》丙部：“欧洲中世有大僧、贵族、平民、奴隶之异，压制既甚，故以欧人之慧，千年黑暗，不能进化。”巴金《海的梦》：“许多和他同住在巴黎贫民窟里的犹太平民，到法庭去叙述那些惨痛的事实。”

平治百姓。

《左传·成公二年》：“义以生利，利以平民，政之大节也。”