江河发源的地方。

《史记·大宛列传》：“﹝贰师﹞乃先至宛，决其水源，移之，则宛固已忧困。”晋陶潜《桃花源记》：“林尽水源，便得一山。”宋欧阳修《晋祠》诗：“行人望祠下马謁，退即祠下窥水源。”臧克家《今昔吟·忠烈篇》：“河山光辉照人眼，木本水源想从前。”

指民用水、工业用水或灌溉用水的来源。

《二十年目睹之怪现状》第十九回：“府上的地……水源又好，出水的路又好。”姚雪垠《李自成》第三卷第四二章：“贼军如追赶前去，即在睢杞一带决战，不至于今日断绝水源。”